Božiček

Božiček, znan tudi kot Božiček, sveti Nikolaj, sveti Nick, Kris Kringle ali preprosto Božiček, je legendarna figura, ki izvira iz zahodne krščanske kulture in naj bi v poznih večernih in nočnih urah na božični večer prinašal darila »prijaznim« otrokom, »porednim« otrokom pa premog ali nič. Pravijo, da to doseže s pomočjo božičnih škratov, ki izdelujejo igrače v njegovi delavnici na Severnem polu, in letečih severnih jelenov, ki vlečejo njegove sani po zraku.

Sodobna figura Božička temelji na folklornih izročilih, povezanih s svetim Nikolajem, angleškim likom Božička in nizozemskim likom Sinterklaasa.

Božiček je običajno upodobljen kot postavnega, veselega, belobradega moškega, pogosto z očali, oblečenega v rdeč plašč z belim krznenim ovratnikom in manšetami, rdeče hlače z belimi krznenimi manšetami, rdeč klobuk z belim krznom ter črn usnjen pas in škornje, ki nosi vrečko, polno daril za otroke. Pogosto ga upodabljajo, kako se smeji na način, ki zveni kot »ho ho ho«. Ta podoba je postala priljubljena v Združenih državah Amerike in Kanadi v 19. stoletju zaradi pomembnega vpliva pesmi iz leta 1823 »Obisk svetega Nikolaja«. Pri ustvarjanju Božičkove podobe je sodeloval tudi karikaturist in politični risar Thomas Nast. Ta podoba se ohranja in krepi s pesmimi, radiom, televizijo, otroškimi knjigami, družinskimi božičnimi tradicijami, filmi in oglaševanjem.